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皇后说：“天子四海为家，所以天子没有私事，无论什么事情，只要涉及到天子都是公事。”太上皇一下子不知道该说什么好，裴寂在一边说：“这话是皇后自己说的，还是皇上说的？”皇后说：“这是圣人说的。”裴寂进一步说：“那我要请教是哪一个圣人说的？”皇后说：“这话很多圣人都说过了。”裴寂想要继续追问下去，皇后说：“这句话所蕴含的道理，就如同日为阳、月为阴一样自然。”裴寂一下子不知道该说什么好，太上皇沉着脸说：“你先退下吧！”皇后拱手说：“儿媳改日再来拜访。”瞧着皇后走远了，太上皇说：“你说的没错，皇帝之所以要做这种事情，其实就是为了赎罪，你说朕应该帮他吗？”裴寂说：“这里边没有帮皇上的事，而是要维护太上皇自己的声誉。请你想想看？皇上要出钱赎买那些被卖掉的孩子，而太上皇却不支持这么做，外面的人会怎么看太上皇呢？”
无奈之下，太上皇只好同意皇上皇后所请。如此一来宫内的支出被进一步的控制了，节省出来的钱和尚书省拨出的钱基本上可以完成这一善举了。房乔说：“灾荒之年，谁买了人就等于买了一张吃饭的嘴，这就意味着在这样的年份，人是不值钱的。我们只能原价赎买，绝不能让人贩子赚差价。”长孙无忌说：“这个原价包不包括买家支付的餐食费用。”房乔说：“如果被买走的人具备一定程度的劳动能力，就不把餐食费用计入原价之内，因为买主不可能白白提供给他餐食。”长孙无忌说：“如此说来大概不用把餐食费用计算进去，因为没有谁会买一个无用之人。”皇上一边听着一边想，说：“但愿这样的善举能够感动上苍，但愿来年风调雨顺。”房乔说：“不管来年是什么光景，我们都应该按照荒年去准备，如果府库之中有9年的储备，一般的灾荒也就伤不到我们了。”皇上捋着胡须说：“房先生办事果然妥当。”
一切准备妥当之后，皇上正式颁发了上谕，在当时没有谁会预期发生这样的事。一些买主对官家的决定表达了不满，他们认为买卖既然已经完成，官家又怎么能够让人把买回来的人再送回去呢。官府的人解释说：“官家会按照原价赎回，如果有人拒绝配合，按照违**。”这样的争议是皇上之前没有预料到的，一般众臣来到御前，皇上说：“是啊！买卖的过程一旦结束就不能反悔，朝廷这么做，以后还有谁敢做买卖呢？”房乔说：“将心比心，谁不愿意与自己的家人团聚呢？如果缺人手，完全可以花钱雇人，为什么一定要买人呢？”皇上说：“那好我们就禁止买卖人口。”房乔说：“如果我们禁止这么做，一旦遇上荒年，朝廷无力救济，那个时候就没有人敢去买人了。”皇上皱着眉头说：“你说这件事该怎么处理？”房乔说：“臣以为让官员们去好好商量，实在要是商量不通，就依**罪。”
皇上说：“目前律法之中找不到相关的条款，如何论罪呢？”房乔说：“那就在律法之中补上这样一条，买卖人口不符合人间道义，但是在灾荒之年，这种事情的人内疚不用那么多，如果愿意配合朝廷的话，你们就是帮助朝廷赈灾的有功之人。若是执迷不悟，抗拒朝廷法令，违背人间道义，朝廷绝不宽待。”房乔的办法果然非常的奏效，皇上私下里把他叫过去说：“朕应该好好的感谢你，有你在，朕可以高枕无忧了。”房乔说：“这件事进行的非常顺利，如果臣估计的没有错的话，这次行动之后应该还有余款，臣想托人去跟颉利谈判，希望可以赎回被虏的人口。”皇上说：“颉利可不会那么好说话？”房乔说：“如今不止是中原闹灾，大漠的灾情更加厉害。据说那里的牲畜都染上了疾病，人吃了这些牲畜，病就染到了人身上，死伤无算。”
皇上点点头，房乔接着说说：“粮食不够的时候多一个人吃饭多一份负担，连亲生父母都能把自己的骨肉卖掉，颉利又有什么舍不得的呢？要是他们染上了疾病白白的死在那里，能够作价卖掉对他们来说实在是上上之策。”皇上说：“这事听起来当然不错，不过你不要忘了我们这边也在闹灾，我们这边也是多一张嘴就多一份负担。”房乔说：“灾情是一时的，而江山社稷是需要持久存在的，买了那些百姓过来，虽然我们一时会过得不如意，但只要我们熬过了这一关，这些百姓就会去开垦荒地，就会种出很多粮食，那个时候府库就会充盈，兵源就会充足。非如此不足以雪耻，渭水桥的盟约臣时刻不敢忘记。”一听这话皇上说：“准了。”新的上谕发出去之后，天下百姓无不欢腾。
一些有余力的百姓竟然自行募集了一笔善款，交到了官府。知道这个消息之后，皇上非常的感动，说：“封伦在世的时候，老是在朕的耳边说这些百姓是多坏多坏，对他们一定要施以重刑，非如此不足以恐吓他们，非如此不足以驾驭他们。我还没有想到朕对他们以诚相待，他们竟会这样对待朕。”房乔说：“眼下的情事的确是难得一见，再晃之年，百姓对官府没有任何怨言，因为所有人都知道官府的人都在努力的抗灾。”事情传到了太上皇的耳朵里，他说：“看来二郎是要做一个圣君了。”虽然听起来这是一句肯定人的话，但他说这话的语气又有些怪怪的。裴寂听出了其中的奥妙，说：“太上皇所言极是。”太上皇说：“最近你来太极宫的次数减少了，说说吧，到底去哪里了？”裴寂说：“时不相瞒，这段时间臣生病了，今日病刚刚痊愈，就来看望太上皇，但愿太上皇福寿康延。”
不久之后，唐俭奉皇上的命令出使大漠，一路上看到许多凄凉的景象，唐俭的心中十分难过。结束了长时间的跋涉，他立刻去王庭的大帐中拜见颉利可汗，这个时候唐俭注意到在颉利的身边站着赵德言，他说：“我奉皇命前来拜会可寒，为了表达我方之善意，愿意用财帛换回被贵国掳去的人口。”颉利说：“虽然我居住在大漠，但我已经听说中原的皇帝爱民如子，这就意味着他愿意花高价购买这些被掳来的人口。”唐俭说：“没有人愿意用高价买任何东西，我们只能平价购买。”颉利说：“你这样想我只能随你了，不过我提醒你，如果你的价格不合适，往往买到的人也不合适，低价只能买到一些老弱病残。”唐俭说：“现在你们的粮食非常的短缺，很多牲畜都生了病，我们的财博对你们来说是救命之物，如果我说的不对，那你就不要跟我做这笔生意。”
颉利说：“我如果直接把你杀了，你所携带的财帛尽归我所有。”唐俭说：“我所携带的财帛这是我用来买人的所有财帛的万分之一，所以你如果那么做的话将会失去原本可以得到的大部分财物。”当时那种情况下，唐俭能够耗得起，而颉利却耗不起。很快他们达成了交易，唐俭当场支付了定金，他带回来了第1批被赎买的人口，这些人回到中原故土心情非常复杂，因为他们当中有的人是被迫撸去的，而有的人则是因为在故土活不下去，不得已来到塞外谋生。更让皇上意料不到的是这些人对北边的情况非常的熟悉，通过这些人，官府搜集了大量关于大漠的情报。皇上在朝会之上，当着众人表扬了房杜二人，说：“房杜二公，绝对是国之栋梁，朕有你们何愁大唐不能振兴。”房杜如此出彩大大出乎了太上皇的意料，说：“原以为这二人只能躲在角落里搞一些阴谋诡计，没想到还能干这种事。”
裴寂在一旁，脸上挂着一副不以为然的表情说：“现如今各地连年欠收，突然回来这么多张嘴，一定会加重当地的灾情。”一听这话，太上皇捋着胡须做若有所思状，裴寂有些得意的说：“房杜二人只想着帮助皇上收买人心，却不曾料到他们在这么做的同时埋下了祸根。”太上皇站起来说：“你说现在该怎么办呢？万一你说的那种情况发生，有什么应对的办法吗？”裴寂摇了摇头说：“据我所知，没有任何办法。”太上皇说：“按说跟二郎混在一起的人都是些绝顶聪明之辈，应该不至于做出这么不计后果的事。”不久之后皇后到了，太上皇将这个问题抛给了皇后，皇后只是淡淡的笑着说：“身为妇人，本不该过问朝廷的事。不过父亲竟然问到了，不说也不符合礼仪，那我就勉为其难说一说，说错了，请太上皇和裴公指正。”